苹果斥资15亿美元加码卫星通讯
11月2日美国低轨道卫星通讯公司全球星(Globalstar)发布公告称,公司大客户苹果公司通过注资、承诺购买服务等方式,向公司承诺投资15亿美元。受该消息影响,全球星周五开盘后涨幅一度超过40%,市值接近27亿美元。
总的来说,苹果与全球星的交易一共分为两大部分。首先,苹果斥资4亿美元,收购公司20%股权,这笔交易11月5日前后完成。按照最新的市值,苹果已经处于盈利的状态。
另一笔钱是11亿美元的“基础设施预付款”,按季度支付,主要用于扩展全球星的卫星服务网络。全球星也会拿这笔钱偿还13%票息的2.32亿美元优先级票据。
作为交换,全球星表示,将继续把约85%的卫星互联网传输容量提供给苹果。
新的资金将有助于全球星购买新卫星和升级地面基础设施。目前公司正在运营31颗卫星,同时已经订购至多26颗卫星,用于补充和升级低轨道卫星网路。
过去几年里,随着低轨卫星商业化的进展,各家手机厂商纷纷推出了依托于卫星互联网的紧急联络服务。
苹果在2022年9月的iPhone 14上首发“紧急SOS”服务——在开通这项服务的地区(主要是欧美和日本),当用户处于既没Wi-Fi信号又没蜂窝网络的荒郊野岭时,通过连接头顶上的卫星向紧急服务人员发送求救短讯。随着iOS系统的迭代,增添了与朋友、家人互发信息和共享位置等功能。
除了全球星以外,低轨道卫星市场还有SpaceX、AST SpaceMobile、铱星移动通讯、Lynk Global、回声星通讯等。
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