英国竞争与市场管理局 (CMA) 决定批准沃达丰与 Three 合并后，英国电信行业将迎来重大转变。

该交易整合了英国四大移动网络运营商中的两家，被誉为 5G 基础设施、连接创新和竞争的潜在变革者。然而，批准附带严格条件，旨在保护客户和较小的行业参与者。

沃达丰和 Three 必须遵守几项具有法律约束力的承诺，包括在未来八年内对 5G 网络升级进行大量投资、客户价格上限以及保证对移动虚拟网络运营商 (MVNO) 的公平待遇。CMA 表示，这些措施是确保合并加强而不是抑制英国电信市场竞争的关键。

英国电信业的“新力量”

该公告引发了主要利益相关者的一波评论，所有这些都强化了合并的潜在好处。沃达丰首席执行官玛格丽塔·德拉·瓦莱表示，这一决定“为英国电信市场注入了新力量”，并称这是创新和增长的催化时刻：

“今天的决定为英国电信市场注入了新力量，并释放了建设英国应得的网络基础设施所需的投资。

随着我们在本土市场建立最大、最好的网络，消费者和企业将在英国各地享受更广泛的覆盖范围、更快的速度和更高质量的连接。

今天的批准释放了英国电信行业的“手刹”，增加的投资将推动英国走在欧洲电信行业的前列。”

Three 所有者 CK Hutchison 副主席 Canning Fok 补充道：

“Three 和 Vodafone 合并后，CK Hutchison 将全力支持合并后的企业实施其网络投资计划——这是 CMA 今天批准的基石——改变英国的数字基础设施，并确保全国客户受益于世界一流的网络质量。”

Vodafone 和 Three 的合并网络将共同服务 2700 万客户，使他们一跃成为市场领导者，此举尤其扰乱了 BT 的 EE。

解决监管问题

CMA 对合并的最初担忧包括担心零售和批发市场的竞争力下降，以及价格上涨的可能性。领导调查的独立调查小组主席 Stuart McIntosh 解释说：

“这次合并不损害竞争至关重要，这就是我们花时间考虑它会如何影响电信市场的原因。

经过仔细考虑证据以及我们收到的大量反馈，我们认为合并可能会促进英国移动行业的竞争，应该允许继续进行——但前提是沃达丰和 Three 同意实施我们提出的措施。”

根据商定的条款，合并后的公司将：

推出一项强有力的八年计划，以增强英国的 5G 网络基础设施。

在三年内限制移动资费和某些计划，以保护客户免受初始价格上涨的影响。

在同一三年内保证 MVNO 合作伙伴的公平定价和合同条款。

CMA 和 Ofcom 将共同监督，合并后的公司必须发布其网络投资承诺的年度进展报告。

行业专家的反应

CMA 批准沃达丰和 Three 合并的决定受到了分析师的广泛赞扬，他们表示，这平衡了改善英国基础设施的需求，同时保障了竞争。

NTT DATA UK&I 的 TMT 主管 Keith McAleese 强调了合资公司的技术优势，尤其是对企业客户而言：

“沃达丰的能力，从数字渠道到白标产品开发，将为 Three 的客户群提供新的服务和能力，满足对快速、数据密集型应用程序日益增长的需求。

合资公司不仅将改善连接性；它还将使企业能够快速实施其数字战略。”

CCS Insight 消费者和连接总监 Kester Mann 将其描述为英国移动的历史性时刻：

“这次大型合并标志着英国移动历史上最重要的时刻之一，预示着拥有 2900 万客户的新市场领导者的到来。

结果……在很大程度上在培育竞争和鼓励投资之间取得了良好的平衡。它应该为更高效的投资铺平道路，从而为英国的移动服务带来急需的改进。”

然而，曼恩警告称，沃达丰和 Three 面临着合并两个复杂网络以及解决市场定位、品牌和潜在干扰等问题的挑战。“艰苦的工作现在才真正开始，”他补充道。